Depuis plus de quarante ans, la Route du Rhum – Destination Guadeloupe incarne l’esprit de la voile, de l’aventure et du dépassement de soi. Cette course transatlantique en solitaire relie à chaque édition Saint-Malo à Pointe-à-Pitre, offrant un parcours de plus de 6 500 kilomètres sur l’Atlantique Nord. Son histoire, ses skippers, ses bateaux et ses traditions ont fait de la Route du Rhum un rendez-vous incontournable pour tous les passionnés de mer et de sensations fortes.

Dans les Iles de Guadeloupe, l’événement prend une dimension particulière : c’est sur ces îles que la course s’achève au cœur d’un environnement tropical spectaculaire. Et depuis plus de quinze ans, La Créole Beach Hôtel & Spa, établissement emblématique du groupe Des Hôtels & Des Îles, est l’hôtel officiel des arrivées, offrant un point de vue privilégié sur les exploits des marins et sur la beauté des paysages.

 

L’histoire de la Route du Rhum

La Route du Rhum voit le jour en 1978, imaginée par Michel Etevenon, qui souhaite créer une course transatlantique ouverte à tous, sans limites de taille pour les bateaux. La première édition s’élance de Saint-Malo, ville historique de Bretagne, et se termine à Pointe-à-Pitre en Guadeloupe, posant les bases de ce qui deviendra un événement mythique.

La première arrivée restera dans les mémoires : Mike Birch, sur un trimaran léger et rapide, franchit la ligne avec seulement 98 secondes d’avance sur Michel Malinovsky, après 23 jours en mer. Cette arrivée spectaculaire marque le début de la légende. Dès lors, la Route du Rhum se distingue par sa philosophie : des courses ouvertes aux professionnels comme aux amateurs, sur des monocoques ou multicoques, encourageant l’innovation et le dépassement de soi.

Au fil des éditions, la course a vu défiler certains des plus grands noms de la voile. Philippe Poupon, sur son trimaran de 22,80 mètres, domine l’édition de 1986 avec deux jours d’avance sur ses concurrents. En 1990, Florence Arthaud s’impose face aux sceptiques et aux conditions difficiles, malgré une hémorragie et des pannes électroniques, gravant son nom dans la légende de la course. Laurent Bourgnon, dans les années 1990, fait vibrer le public avec son trimaran Primagaz, remportant une course mémorable.

 

 

Les éditions suivantes renforcent la dimension internationale de la course. Des skippers tels que Loïck Peyron, Francis Joyon ou Catherine Chabaud s’affrontent sur l’Atlantique, chacun cherchant à dépasser ses limites. L’édition 1998, par exemple, voit Ellen MacArthur, jeune anglaise de 22 ans, franchir la ligne d’arrivée première dans sa catégorie sur un monocoque de 50 pieds, un exploit qui illustre parfaitement l’esprit de la course : audace, ténacité et passion.

Plus récemment, la course a continué d’écrire son histoire avec des exploits spectaculaires. Lors de l’édition 2018, Francis Joyon a établi un nouveau record de la Route du rhum en franchissant la ligne d’arrivée en 7 jours, 14 heures, 21 minutes et 47 secondes à bord de son trimaran IDEC Sport, dans une finale haletante. En 2022, Charles Caudrelier, sur le maxi-trimaran Gitana 17, a remporté l’épreuve en 6 jours, 19 heures, 47 minutes et 25 secondes, établissant ainsi un nouveau record de vitesse pour la course.

Aujourd’hui, la Route du Rhum comprend plusieurs classes : Ultims, IMOCA, Ocean Fifty, Class 40, Rhum Mono et Rhum Multi, permettant aux bateaux les plus innovants de rivaliser sur l’Atlantique. Et si la technologie a évolué, l’esprit reste le même : encourager les marins à repousser leurs limites, tout en faisant rêver le public à travers le monde.

La prochaine Route du Rhum 2026 est prévue novembre, et promet d’ajouter de nouveaux exploits à cette légende vivante de la voile en solitaire.

 

 

Les skippers et leur défi

La Route du Rhum n’est pas seulement une course de bateaux, c’est avant tout un défi humain. Chaque skipper se prépare des mois, voire des années, pour affronter l’océan. Le solitaire doit maîtriser les aspects techniques et physiques de la navigation : réglages du bateau, stratégies météorologiques, gestion de la fatigue et de l’isolement.

La course est exigeante : nuits sans sommeil, tempêtes, vagues géantes, et pression constante pour maintenir le cap. Mais c’est aussi une expérience unique de liberté et d’autonomie. Chaque marin apprend à se connaître, à gérer ses émotions et à affronter l’inconnu.

Malgré la technicité des bateaux modernes, la course reste fidèle à son esprit originel : permettre aux amateurs éclairés de rivaliser avec les professionnels, et célébrer l’innovation et la créativité. Les skippers deviennent alors des figures emblématiques, des héros modernes, dont les exploits marquent durablement les esprits et inspirent les nouvelles générations de marins.

 

 

La Guadeloupe, destination d’arrivée

L’arrivée en Guadeloupe transforme l’archipel en véritable scène festive. Pointe-à-Pitre et ses alentours accueillent les skippers, leurs équipes, les médias et le public pour quinze jours de célébration. L’événement est bien plus qu’une course : c’est un festival maritime et culturel qui mobilise toute l’île.

Le Mémorial ACTe, centre culturel et lieu de mémoire, devient un point central des festivités. Concerts, animations et rencontres avec les skippers ponctuent ces deux semaines, permettant au public de découvrir l’histoire et la culture de la Guadeloupe tout en partageant la passion de la voile.

L’impact de la course sur l’archipel est significatif. Outre la dimension touristique, elle contribue à la promotion des îles et de leurs richesses naturelles et culturelles. Les visiteurs peuvent profiter des plages paradisiaques, de la forêt tropicale, des restaurants, des marchés locaux et des sites historiques, tout en assistant à l’arrivée des bateaux et en vivant l’émotion des premières lignes franchies. C’est la période idéale pour passer ses vacances en Guadeloupe !

 

 

La Créole Beach Hôtel & Spa, hôtel officiel des arrivées

Depuis plus de quinze ans, La Créole Beach Hôtel & Spa joue un rôle central dans la Route du Rhum. Situé en Grande-Terre, au cœur d’un jardin tropical luxuriant et au bord de la mer des caraïbes, l’hôtel offre une vue imprenable sur l’arrivée des bateaux et sur la ligne d’arrivée, permettant aux clients de vivre la course comme des privilégiés.

L’établissement accueille non seulement les skippers et leurs équipes, mais aussi les journalistes, partenaires et invités officiels, offrant un cadre idéal pour combiner détente et immersion dans la course. Avec ses 270 chambres récemment rénovées, ses infrastructures modernes et ses espaces de détente, l’hôtel est conçu pour répondre aux besoins des participants et des visiteurs.

En tant que fournisseur technique, La Créole Beach Hôtel & Spa accompagne l’organisation de l’événement et valorise la Guadeloupe et la voile. Selon Carole Adam, Directrice des Ventes et du Marketing, « cet engagement nous permet de mettre à l’honneur notre belle région et la passion de la voile. Chaque édition est une occasion unique de partager l’émotion de la course avec nos clients et nos partenaires ».

Au fil des années, l’hôtel est devenu un symbole de la Route du Rhum. Son partenariat historique renforce l’image de la course et illustre l’importance de soutenir un événement qui a marqué l’histoire de la voile.

 

 

Vivre la Route du Rhum depuis l’hôtel

Pour les visiteurs, séjourner à La Créole Beach Hôtel & Spa pendant la Route du Rhum offre une expérience unique. Depuis la plage ou les terrasses de l’hôtel, il est possible de suivre les bateaux dans leur dernière ligne droite face à Pointe-à-Pitre. Les couchers de soleil sur l’Atlantique ajoutent une dimension magique à l’événement.

L’hôtel propose également des activités pour profiter pleinement du séjour : excursions, restaurants, animations culturelles et moments de détente dans le spa. Les visiteurs peuvent combiner le spectacle de la course avec des instants de bien-être et de découverte de la Guadeloupe, créant un équilibre parfait entre adrénaline et relaxation.

C’est aussi l’occasion de rencontrer d’autres passionnés, d’échanger avec les skippers et de s’immerger dans l’atmosphère festive et conviviale qui caractérise chaque édition. Pour ceux qui veulent vivre la Route du Rhum autrement, l’hôtel offre un point d’ancrage privilégié, au cœur de l’action mais dans un cadre confortable et sécurisant.

 

 

L’héritage et l’avenir de la Route du Rhum

Au fil des années, la Route du Rhum est devenue une référence mondiale de la course au large, alliant performance, innovation et spectacle. Chaque édition ajoute de nouveaux exploits à la légende et attire des participants du monde entier. La Guadeloupe, avec sa culture, son climat et ses paysages exceptionnels, reste le cœur battant de l’événement.

Le rôle de La Créole Beach Hôtel & Spa et du groupe Des Hôtels & Des Îles illustre l’importance de partenariats solides et durables. L’hôtel incarne la convivialité, l’accueil et l’excellence, contribuant à faire de chaque édition un moment mémorable.

Pour les visiteurs, la Route du Rhum est une invitation à rêver, à s’émerveiller et à se connecter avec la nature et l’aventure. Elle rappelle que la voile, au-delà de la compétition, est un art de vivre et une célébration du courage humain.

 

Conclusion

La Route du Rhum – Destination Guadeloupe n’est pas seulement une course : c’est un rendez-vous historique, culturel et sportif qui fascine depuis plus de quarante ans. Les skippers, les bateaux, les îles et les spectateurs créent une expérience unique, mêlant adrénaline, émotions et découvertes.

Grâce à son rôle de fournisseur technique et hôtel des arrivées, La Créole Beach Hôtel & Spa permet à ses clients de vivre l’événement au plus près de l’action, tout en profitant du confort, de la beauté de l’archipel et de la convivialité guadeloupéenne. Chaque arrivée est un moment de célébration, chaque édition un témoignage de l’audace et de la passion qui font la légende de la Route du Rhum.